John Deweys Philosophie ist eine Philosophie der Demokratie. Demokratie ist ihr nicht Regierungs-, sondern Lebens- und Erfahrungsform, getragen von einem demokratischen Glauben. Helmut Schreiers Essay geht Deweys Glauben auf den Themenfeldern Erfahrung, Kunst, Öffentlichkeit, Erziehung und Religion nach und öffnet den Blick auf eine Philosophie, die danach strebt, die Potenziale des Religiösen für das praktisch-tägliche Leben von Menschen zu entbinden. Schreier erkundet auch die Anschlussfähigkeit von Deweys pragmatischem Humanismus an zwei internationale Lebens- und Bildungsreformbewegungen europäischer und fernöstlicher Herkunft: der anthroposophischen Bewegung und der buddhistischen Laiengemeinschaft Soka Gakkai International. Sein Essay eröffnet einen transkontinentalen Dialog über die Zukunft des demokratischen Lebens, der heute – 100 Jahre nach Erscheinen von Deweys „Democracy and Education“ (1916), einem Grundtext der amerikanischen Reformpädagogik, der selbst weit über Erziehungsfragen hinausgreift – zeitgemäß erscheint.

Helmut Schreier, geb. 1941, ist emeritierter Professor für Erziehungswissenschaften an der Universität Hamburg. Gastprofessuren führten ihn nach Kanada und in die USA, Beratungen in internationaler Bildungszusammenarbeit in arabische und afrikanische Länder. Schreier ist Autor von vielen Büchern zur Erziehungsphilosophie und Umweltbildung. Vor 30 Jahren gab er mit "John Dewey: Erziehung durch und für Erfahrung" (1986) einen ersten deutschsprachigen Dewey-Reader heraus, der es schon damals unternahm, auf das Zukünftige in Deweys demokratischem Glauben hinzuweisen.