BATMAN GEGEN JACK THE RIPPER In einer Welt, in der die Legende des Dunklen Ritters bereits im Viktorianischen Zeitalter beginnt, wird Gotham vom Serienmörder Jack the Ripper heimgesucht. Batman jagt den brutalen Schlitzer im schummrigen Licht der Gaslaternen. Nachdem Bruce Wayne aus Wien zurückgekehrt ist, wo er Dr. Freud getroffen hat, sieht er sich in seiner Heimatstadt mit einer Mordserie konfrontiert, der junge Frauen zum Opfer fallen. Jack the Ripper ist nach Gotham gekommen! Aber Batmans Jagd nach dem Mörder findet ein jähes Ende, als ein blutiges Messer in Wayne Manor gefunden wird, und Bruce Wayne im Gefängnis landet. Die Reihe BATMAN NOIR präsentiert Comic-Klassiker mit dem Dunklen Ritter in Schwarz-Weiß. Hierbei stehen die ursprünglichen, getuschten Zeichnungen im Vordergrund, die das Werk aus einem neuen Blickwinkel erleben lassen. Dieser Band enthält zwei Elseworlds-Geschichten, die Batman in ein Gotham versetzen, wie es im Viktorianischen Zeitalter ausgesehen hätte – inszeniert von Brian Augustyn (FLASH), Mike Mignola (Hellboy) und Eduardo Barreto (NEW TEEN TITANS).

BRIAN AUGUSTYN war viele Jahre lang als Redakteur, aber auch als Autor für diverse US-Verlage tätig. In den 80ern und 90ern kümmerte sich der Amerikaner beispielsweise für DC als verantwortlicher Redakteur um Serien wie FLASH und JUSTICE LEAGUE oder das damals neue Label Impact Comics, was ihm einen Wizard Fan Award einbrachte. Nachdem er Mark Waid zum Autor von FLASH berief, der die Serie jahrelang prägen und zum Top-Titel machen sollte, arbeitete Augustyn überdies oft als Co-Autor mit Waid zusammen, etwa an FLASH, Ash: Cinder & Smoke, The Crusaders, Painkiller Jane, X-O Manowar oder zuletzt den Comics des Archie-Reboots um die Ikonen aus Riverdale. Außerdem war der 1954 geborene Augustyn einer der Hauptautoren von Zeichner Humberto Ramos’ eigenständiger Vampir-Comic-Serie CRIMSON, wohingegen sie die von Augustyn verfasste Serie OUT THERE gemeinsam erschufen. Allein schrieb Augustyn noch BLACK CONDOR, BLACK MASK, Imperial Guard, Legend of the Sage, Mega Man und Duel Masters. MIKE MIGNOLA startete seine Karriere als Cover-Künstler, Tuscher und Zeichner für DC und Marvel, wo er anfangs Comic-Storys über Supermans Heimatplaneten Krypton, den Phantom Stranger, Batman, Dr. Strange und andere bebilderte. Zudem zeichnete er die erste Soloserie von Rocket Raccoon, Jim Starlins COSMIC ODYSSEY um Batman, Superman und Co., Wolverine: The Jungle Adventure und eine Adaption von Fritz Leibers Fantasy-Saga über Fafhrd und den Grauen Mausling. Abseits der Comic-Welt wirkte der 1960 geborene Mignola als Filmillustrator an Francis Ford Coppolas Bram Stoker’s Dracula und als Konzeptkünstler an Blade II, Disneys Atlantis – Das Geheimnis der verlorenen Stadt und der Batman-Trickserie der 90er mit. 1993 ließ Mignola seinen eigenen Helden Hellboy debütieren. Über die Jahre wurde der Höllenjunge zum Mittelpunkt eines riesigen Comic-Universums, traf die DC-Heroen Batman und Starman und wurde u. a. von Guillermo del Toro verfilmt. Im Portfolio von Mignola, der mit dem Eisner und dem Bram Stoker Award ausgezeichnet wurde, finden sich noch die von ihm geschriebenen Comics Conan, Baltimore und Frankenstein Underground. EDUARDO BARRETO stammt aus Uruguay und brachte sich das Zeichnen selbst bei. Der von Russ Manning, Hal Foster und Warren Tufts inspirierte Barreto bebilderte zunächst mehrere Zeitungs-Comicstrips in seiner Heimat und erschuf sogar eigene Strips und Helden, die in ganz Lateinamerika abgedruckt wurden. In den 70ern arbeitete er mit argentinischen Comic-Größen wie Ricardo Villagrán oder H. G. Oesterheld zusammen. Ende der 70er übernahm Barreto erste Aufträge für die großen US-Verlage. Seine bekanntesten Arbeiten für den amerikanischen Markt umfassen diverse Batman-Geschichten, z. B. zum NIEMANDSLAND-Crossover oder BATMAN/DAREDEVIL. Dazu kommen GREEN ARROW, MAN-BAT, MARTIAN MANHUNTER, LEX LUTHOR: THE UNAUTHORIZED BIOGRAPHY und andere Superman-Storys, THE SHADOW STRIKES, viele Kapitel der berühmtem NEW TEEN TITANS-Saga von Autor Marv Wolfman und der Zeitungs-Comic Judge Parker. Eduardo Barreto starb 2011 im Alter von 57 Jahren.

DUNKLER RITTER IN SCHWARZ-WEISS von Christian Endres Traditionell beginnen Comics mit Skizzen und Layouts des Künstlers, denen schließlich die Bleistiftzeichnungen folgen. Beim Vorgang des Tuschens fügen der Zeichner selbst oder ein eigener Inker anschließend Konturen, Schatten und Schattierungen, Texturen und Details hinzu. Danach kümmert sich der Künstler oder ein Kolorist um die Farbe, die ein eigenes Element des grafischen Erzählens darstellt. Um das ursprüngliche Artwork, ja, die originäre Vision und Intention des Zeichners zu erfassen, betrachtet man aber am besten das getuschte Artwork in ausdrucksstarkem Schwarz-Weiß. In diesem Band unserer edlen Reihe BATMAN NOIR präsentieren wir zwei der berühmtesten Alternativwelt-Geschichten über den Dunklen Ritter in ihrer kontrastreichen zweifarbigen Fassung, die das wundervolle Artwork der Ausnahmekünstler Mike Mignola und Eduardo Barreto besonders zum Glänzen bringt und mehr denn je zum Studieren und Staunen einlädt. Die Geschichte Blutige Schatten der Vergangenheit war 1989 sogar die erste offizielle Veröffentlichung von DCs Elseworlds-Imprint, unter dessen Logo vor allem in den 1990ern viele grandiose, oftmals historische Spiegelwelt-Neuinterpretationen der DC-Ikonen herauskamen. 1991 folgte das Sequel Der Herr der Zukunft, und es ist uns ein großes Vergnügen, beide Storys von Autor Brian Augustyn über den Mitternachtsdetektiv einer viktorianischen Alternativwelt erstmals in einem Sammelband auf Deutsch zu veröffentlichen. Mike Mignola, der kurz darauf seinen eigenen Helden Hellboy erfinden sollte (übrigens erschienen auch die Hellboy-Comics auf Deutsch lange in Schwarz-Weiß, was Mignola selbst immer schätzte), ist ein von Fans, Kritikern und Kollegen verehrter Meisterzeichner. Comic-Gott Alan Moore (Autor von WATCHMEN, BATMAN: THE KILLING JOKE und der Jack the Ripper-Meditation From Hell) lieferte wohl eines der berühmtesten Zitate, wenn es darum geht, Mignolas Kunst zu klassifizieren, die er als Mischung aus Jack Kirby und deutschem Expressionismus beschrieb. Diese Ausgabe mit Blutige Schatten der Vergangenheit, das inzwischen unter dem Originaltitel Batman: Gotham by Gaslight als Animationsfilm adaptiert wurde, betont Mignolas reichhaltigen Einsatz von Schwarzflächen und Schatten, den er mit einem wahnsinnig stimmungsvollen Symbolismus krönt, während seine nur auf den ersten Blick flache Figurendarstellung schon ans Ikonische grenzt und er in seinen Panels viel mehr eine unglaubliche Plastizität und Tiefe erreicht. Mignola - ein großer Fan von alten, explizit viktorianischen Gothic-Stoffen - war genau der Richtige, um ein Gotham zur Zeit von Königin Victoria zum Leben zu erwecken und den fiktiven finsteren Mythos von Batman mit der blutigen, aber realen Legende des Serienkillers Jack the Ripper verschmelzen zu lassen. Eduardo Barreto wandelte indessen unübersehbar auf den Spuren der frühen Comic-Meister, die ihre abenteuerlichen Comic-Strips auf den großformatigen Seiten der Zeitungen in der Tradition klassischer Illustratoren umsetzten. Das drückt sich in einem überragenden Verständnis für Anatomie und Dynamik, aber auch einem beachtlichen Detailreichtum aus, den Barreto in seine Batman-Story über die viktorianische Epoche übertrug - ideal für den großen Auftritt eines retrofuturistischen, ach was, geradezu antifuturistischen Bösewichts, der keineswegs den Optimismus und die Vorfreude seiner Zeitgenossen hinsichtlich des 20. Jahrhunderts teilt, auf dessen Schwelle die zweite Elseworlds-Geschichte einsetzt. Man hat regelrecht das Gefühl, dass Augustyn diese Story samt ihres Schurken, der direkt einem alten Abenteuerstrip oder Mantelund-Degen-Film entsprungen scheint, genau auf Barretos Vorlieben und Vorbilder zuschnitt. Viel Vergnügen mit den beiden Alternativwelt-Klassikern aus der Vergangenheit des Dunklen Ritters - zum ersten Mal in passend stimmungsvollem Schwarz-Weiß und in einem Komplettband auf Deutsch!