Im April 1938, nach dem »Anschluss« Österreichs an Deutschland, traten nationalsozialistische Priester unter der Leitung Johann Pirchers an die Öffentlichkeit. Ziele dieser Gruppe, die sich »Arbeitsgemeinschaft für den religiösen Frieden« nannte, waren die Versöhnung von katholischer Kirche und NS-Staat sowie die Durchdringung der Kirche mit »nationalsozialistischem Geist«. Nach ihrem Verbot durch die Bischöfe konstituierte sie sich als »verschworene Gemeinschaft von Kameraden« neu und wirkte im Geheimen weiter – bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs und über Österreich hinaus. Diese Studie zeichnet ein Bild der Vorgeschichte und Entstehung der Gruppe, ihres Wirkens sowie ihrer Mitglieder und Sympathisanten.

Lucia Scherzberg ist Professorin für Systematische Theologie an der Universität des Saarlandes.

»Lucia Scherzberg hat eine ausgezeichnete Studie erstellt, die weithin gelesen werden sollte. Es hilft den Lesern erheblich, die Gefahren des extremen Nationalismus und die Versuchung zu verstehen, die Religion zum persönlichen und politischen Vorteil falsch zu gestalten.« theologie.geschichte, Bd. 15 (2020) »This book must be seen as a milestone in assessing the ideological entan-glements of some Catholic clergy and lay people with National Socialism. Future research cannot overlook this volume.« Dirk Schuster, Religion in Austria, 6/2021