Auch 200 Jahre nach seiner Geburt ist Otto von Bismarck eine hochgradig umstrittene, von Mythen umwobene Gestalt. Christoph Nonn schaut hinter die Legenden und entdeckt einen Mann, dessen Zeit unserer heutigen verblüffend ähnlich ist. Kriegstreiber oder Friedenspolitiker, Modernisierungsverhinderer oder weißer Revolutionär, Nationalheld oder Dämon der Deutschen: Die Liste der Beinamen, die Bismarck gegeben worden sind, ist lang. Doch der "Reichsgründer" war weder ein Übermensch noch ein Monster. Er feierte spektakuläre Erfolge und erlebte die größten Pannen, er war ein jähzorniger Choleriker und ein liebevoller Ehemann, ein treuer Freund Wilhelms I. ebenso wie ein rücksichtsloser Vollblutpolitiker. Aus solchen scheinbaren Widersprüchen setzt dieses Buch eine neue Sicht auf den "Eisernen Kanzler" jenseits der Mythen zusammen und zeichnet das Bild eines pragmatischen preußischen Konservativen. Dabei wird der Preuße Bismarck zum ersten Mal konsequent in die europäische Geschichte des 19. Jahrhunderts eingeordnet, die durch wachsende internationale und globale Vernetzung geprägt war - wie unsere heutige Welt auch.

Christoph Nonn ist Professor für Neueste Geschichte an der Universität Düsseldorf.

KAPITEL 1 Einige Fragen  KAPITEL 2 Ein adliger Großgrundbesitzer (1815–1849)  KAPITEL 3 Die revolutionäre Alternative: Ein demokratisches Europa? KAPITEL 4 Preußen, der Deutsche Bund und Europa (1850–1862)  KAPITEL 5 Die englische Alternative: Ein liberales Ministerium?  KAPITEL 6 Vom preußischen Konfliktminister zum deutschen Reichskanzler (1862–1871)  KAPITEL 7 Die österreichische Alternative: Ein dauerhafter Deutscher Bund?  KAPITEL 8 Aufbau und Umbau eines Nationalstaats (1866 / 71–1890)  KAPITEL 9 Die französisch-italienische Alternative: Eine antikonservative Wende  KAPITEL 10 Mitten in Europa (1871–1890)  KAPITEL 11 Bismarcks Entlassung: Die Verhinderung der russischen Alternative  KAPITEL 12 Kein Ende: Letzte Lebensjahre und Nachleben  KAPITEL 13 Einige Antworten  ANHANG Anmerkungen  Quellen und Literatur  Bildnachweis  Dank  Personenregister